La Pontiac Firebird de segunda generación llegó tarde. Los problemas de utillaje la retrasaron hasta febrero de 1970, así que los primeros ejemplares se conocen como modelos 1970½. El diseño de Bill Porter cambió las curvas de botella de Coca-Cola del original por algo más suave y más largo, y desde 1975 una luneta envolvente dio al F-body su silueta más familiar. No hubo descapotable. Era un coupé, y lo sabía.

Nuestros anuncios se inclinan hacia finales de los setenta, y con razón, porque fue entonces cuando la Firebird se convirtió en sí misma. El lavado de cara de 1977 trajo cuatro faros rectangulares y la Special Edition en negro y dorado que Smokey and the Bandit convirtió en un póster de generación. Llantas Snowflake, toma shaker, fileteado dorado. Hasta los colores más discretos lucen seguros en esta carrocería.

En 1979 el Trans Am cumplía diez años, y Pontiac lo celebró con un morro rediseñado y un récord: 116.535 Trans Am vendidos, la cifra más alta de cualquier año. Car and Driver nombró al Trans Am con el paquete WS6 el mejor coche en curvas de 1979. El T/A 6.6 fue el último de los grandes V8 de Pontiac, con 220 caballos declarados, una cifra que las pruebas de dinamómetro de la época consideraron conservadora. En 1980 los motores grandes desaparecieron, y en 1981 terminó la generación.

“Hasta los colores más discretos lucen seguros en esta carrocería.”

Conducir uno hoy es una pequeña ceremonia setentera. La puerta larga se abre de par en par. La toma shaker tiembla cuando despierta el V8. Con los techos T retirados, el habitáculo se llena de aire cálido y del olor honesto de un carburador trabajando. Los WS6, con su dirección más rápida y su barra estabilizadora trasera más gruesa, llevan la velocidad por las curvas de un modo que sus antepasados no habrían creído.

Poseer uno es sobre todo tener paciencia con los plásticos que nunca estuvieron hechos para durar, y un sano respeto por la oxidación en los sitios habituales. La recompensa es un coche que atrae miradas sin pedirlas. Los ejemplares anunciados ahora merecen una mirada pausada, sobre todo los de 1979.